Rioja - mye mer enn god vin

Den berømte spanske vinregionen Rioja ligger i den nordlige delen av Spania, omgitt av Baskerland, Navarra, Aragon og Castilla y León. Hovedstaden i denne autonome regionen og provinsen heter Logroño, og Rioja har i alt cirka 315 800 innbyggere.

Rioja er en av Spanias mindre regioner. Flateinnholdet er 5045 kvadratkilometer, hvilket er bare én prosent av Spanias flateinnhold.

Vin har blitt Riojas suverent best kjente og mest eksporterte produkt, men her dyrkes det også mye av blant annet sjampinjong, artisjokk, paprika og asparges – og faktisk kommer 95 prosent av Spanias aspargeseksport fra Rioja.

Men naturligvis har vinen fortsatt en særstilling, både i Rioja og i hele Spania. I dag finnes det over 60 000 hektar med vinmarker, fordelt på de tre deldistriktene Rioja Alta, Rioja Baja og Rioja Alavesa. Tempranillo-druen er den det dyrkes mest av, og i dag står den for cirka tre fjerdedeler av vinarealet. Den årlige vinproduksjonen ligger vanligvis på rundt 280-300 millioner liter vin, hvorav 90 prosent er rødvin.